朔日市(ついたち)御輿屋台蔵ー伊曾乃神社ー

朔日市御輿の歴史：明治から現代へ受け継がれる「龍」の魂

朔日市（ついたち）地区に伝わる「御輿四番」は、その独特な歴史と、地元の人々によって大切に守られてきた伝統が息づく御輿です。明治時代から現代に至るまで、形を変えながら受け継がれてきたその歩みを紐解いてみましょう。

創建と変遷：太鼓台から御輿へ

朔日市御輿の歴史は古く、その創建は天保13年（1842年）以前にさかのぼります。そして明治時代末期、その歴史に大きな転換期が訪れます。西条市飯岡半田村から、当時の祭礼の中心であった太鼓台を購入し、それを御輿に改造したのです。この大胆な決断が、現在の朔日市御輿の原点となりました。

太鼓台をベースにしているため、一般的な御輿とは異なる独特な構造を持っているのが特徴です。昭和の時代には、地元の住民が中心となって、老朽化が進んだ御輿の改修作業が進められました。そして、平成3年（1991年）に大規模な改修が行われ、現在の姿に生まれ変わりました。この改修には、単なる修理を超えた、未来へ伝統を継承しようという強い思いが込められています。

龍と鷲が舞う芸術：御輿の装飾に込められた願い

朔日市御輿の大きな魅力は、その精巧な装飾にあります。特に注目すべきは、地元の職人や有志によって手作りされたという、龍頭や高欄幕です。専門の業者に依頼するのではなく、自分たちの手で御輿を作り上げたという事実は、この御輿が地域の人々にとって、単なる祭りの道具ではなく、魂を込めた作品であることを物語っています。

その装飾には、次のような意味が込められています。

• 布団締め（三角布団）：力強く天に昇る「龍」が描かれています。
• 四角布団：空の王者である「龍と鷲」が相対する、迫力ある構図です。
• 水引幕：世界遺産にも登録されている「日光東照宮、御殿」がモチーフとされており、その細かな細工は見る人を圧倒します。

これらの装飾は、御輿の荘厳さを引き立てるだけでなく、災厄を払い、地域の繁栄を願う人々の祈りが込められているのです。

まとめ：地域と歩む朔日市御輿

朔日市御輿は、太鼓台から御輿へと姿を変え、時代を超えて受け継がれてきました。その歴史は、常に地域の人々の手によって支えられ、守られてきた証でもあります。

特に、龍や鷲といった縁起の良い装飾を自らの手で作り上げたという事実は、朔日市の人々がこの御輿にかけた情熱と、地域への深い愛着を象徴しています。これからも、朔日市御輿は、西条地区の歴史と伝統を語り継ぐ存在として、祭礼の主役であり続けることでしょう。